现代物流（Modern Logistics）指的是将信息、运输、仓储、库存、装卸搬运以及包装等物流活动综合起来的一种新型的集成式管理，其任务是尽可能降低物流的总成本，为顾客提供最好的服务。我国许多专家学者则认为：“现代”物流是根据客户的需求，以最经济的费用，将物品从供给地向需求地转移的过程。它主要包括运输、储存、加工、包装、装卸、配送和信息处理等活动。

现代物流的发展进程经历了如下三个阶段。

第一个阶段是在第二次世界大战以后，20世纪50年代初到70年代末，那个时候西方国家普遍处在短缺经济阶段，生产方式是批量生产，我们叫工业2.0，它是以产定销的模式，因为短缺。在这种批量式的生产方式背景下，生产出大量的产成品，在销售环节就需要有一种新的组织模式快速把产品配送出去，以形成更大的生产规模。这个时候就出现了实物配送的物流模式。这种模式的目标是尽快销售产品，促成生产者有能力更加迅速扩大规模，它的活动半径是在销售领域，它的职能就是执行。

第二个阶段是20世纪80年代初到20世纪末，这时西方国家从短缺经济到过剩经济，生产组织方式发生了重大变化，生产是以销定产，我们叫工业3.0，在工业3.0的背景下，企业目标定在了降低成本上。这就必然促使物流组织模式转型升级，也就是一体化物流管理模式。这时物流管理已经从销售环节延伸到了生产环节和采购环节，是对企业整体的资源整合和对企业生产经营全流程的优化。目标变成降低成本而不是扩大销售，物流的功能也从过去的执行者转变为企业的管理者。这时物流管理模式适应的是工业3.0的变化，适应的是经济发展由短缺转为过剩的变化。

第三个阶段是发展到21世纪以后，西方国家多数开始进入转型的后期，一些国家已经结束转型，这个时候他们提出供应链的理念。供应链的理念是企业和企业之间的一种资源整合和流通优化，其组织模式已经超过企业，是在产业平台上做资源的整合和优化。在供应链中，物流的身份发生了极大的变化，由过程者变成决策者。物流的目标已从“降成本”转变为“控成本”，就是把成本控制在合理适度的水平，以实现供应链的互利共赢。互联网所要做的就是企业与企业的融合，行业之间产业链的融合。互联网对于物流发展最大的推动力之一就是加快物流组织模式尽快向供应链转型升级。所以做“互联网+”所对应的物流管理组织模式就是供应链，就是要做企业与企业之间，或者一个产业链平台之上的资源整合和优化。